Églises et Chapelles

L’Église Notre-Dame de l’Assomption est l’un des plus beaux symboles de La Ciotat. Construite entre 1603 et 1620 dans un style roman provençal, sobre mais imposant, elle occupe une place centrale dans la ville et dans le cœur des Ciotadens. Elle faisait face à l’ancienne mairie, aujourd’hui devenue le Musée Ciotaden.

À l’intérieur, l’Église recèle un trésor inattendu : une statue du Christ installée sur l’Île Verte en 1821, disparue lors des bom- bardements de 1944, puis miraculeusement retrouvée sous l’eau par un pêcheur en 1950. Restaurée grâce à un couple d’architectes passionnés, des recherches jusqu’au Vatican ont confirmé qu’il s’agissait d’une œuvre de Giambologna, grand sculpteur de la Renaissance et élève de Michel-Ange.

La Chapelle, construite en 1734 par des Génois réfugiés, est aujourd’hui un espace d’exposition géré par la Ville. Longue de 62 mètres, elle abrite une nef à 7 travées, une tour lanterne couverte d’un dôme, ainsi que des vitraux et des gargouilles. À l’origine, elle fut financée par les confréries de pénitents, des groupes catholiques engagés dans la charité. D’ailleurs, plus de 500 ossements ont été découverts sous la chapelle lors de rénovations ! Sur la façade, deux pénitents en prière témoignent encore de cette histoire.

Construite par la confrérie des Pénitents Bleus, la chapelle a été bénie en 1613. De forme en croix latérale, elle s’est embellie en 1864 avec l’ajout de fresques et d’un porche. Son autel en marbre blanc de Carrare accueille une statue en chêne sculpté et doré de Notre-Dame de la Garde, offerte par les Pénitents Bleus en 1630.

Lieu stratégique pour la navigation, la chapelle est ornée des plus beaux ex-voto marins de Provence, témoignages de la gratitude des navigateurs envers la Vierge de la Garde. Elle ouvre ses portes durant l’été et le 8décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception, marqué par un pèlerinage. Bien qu’elle ait été restaurée récemment, son exposition aux embruns la rend toujours vulnérable.

Depuis la Place Esquiros entièrement réhabilitée on peut voir la belle façade en pierre de la Chapelle, avec son fronton typique de l’architecture de la Contre-Réforme. La Chapelle a été érigée à partir de 1630 pour le compte de la confrérie des Pénitents Noirs. Saisie comme Bien National sous la Révolution, elle fut vendue en Septembre 1791. Elle fut convertie en prison pendant la période fédéraliste puis passa par diverses mains avant d’être rachetée par le Curé Brunet qui y installa la confrérie de Sainte-Anne, d’où son nom actuel.

Dès lors que la Congrégation de Sainte-Anne s’installa dans la Chapelle évoquée précédemment, les Pénitents Noirs s’installèrent à quelques mètres de là. En 1819, ce qui reste de la Confrérie laissa place à la Congrégation de Saint-Joseph et la Chapelle fut dédiée au Saint en juin 1821. La statue de Saint-Joseph que l’on trouve à l’intérieur de la chapelle, restaurée en 1950, est celle qui se trouvait dans la niche au-dessus de la porte d’entrée à l’origine.

Cette chapelle de 32 mètres de long sur 6 mètres de large, fut, pendant la Révolution, le siège du Club des Antipolitiques, société populaire reconnue comme filiale par le centre de la rue Thubaneau de Marseille (1791). La Chapelle est mitoyenne : à gauche, la synagogue ouverte sur le parking (Square Verdun) et, à droite, l’académie de danse ouvrant sur l’ancienne cour du couvent. À remarquer la porte tricentenaire de belle facture.

Construite entre 1866 et 1871, elle fut inaugurée en 1872. L’édifice est assez vaste : Longueur 26 mètres – Largeur 9 mètres – Hauteur 14 mètres. Les vitraux d’une très grande facture, commandés en 1867, sont l’oeuvre d’Alphonse Didron, grand verrier qui a également réalisé les vitraux des cathédrales de Troyes et de Soissons.

La chapelle a été construite en 1935, par la Famille Lumière qui possédait les terres autour. De style moderne, spacieuse et claire, avec ses vingt mètres de longueur et huit mètres de large, elle est le lieu de culte du quartier des plages. Une grande cour abritée sous des canisses permet de célébrer les offices en été.