
Avant que la pétanque ne devienne le sport populaire que nous connaissons aujourd’hui, on jouait en Provence à un jeu bien différent : la longue. Ce jeu se pratiquait sur un terrain de 15 à 21 mètres, un espace plus vaste où les joueurs devaient maîtriser leurs gestes avec précisions.
Jules Hugues, dit “Lenoir”, commerçant ciotaden et champion de ce sport provençal, ne pouvait plus le pratiquer en raison de ses rhumatismes et en était réduit à être un simple spectateur.
Ernest Pitiot, propriétaire du café tout proche et unijambiste partageant la même passion que M. Lenoir, l’invita à jouer une partie différemment : les pieds tanqués au sol dans un cercle et en lançant la boule à 6-10 mètres.
Cette scène s’est déroulée sur le terrain de boules appartenant au café “La Boule étoilée”. Les propriétaires décidèrent de formaliser les règles de ce nouveau jeu : la pétanque.
Cependant, il faudra attendre le premier concours officiel en 1910 à La Ciotat pour que le mot soit homologué.